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La rage Maladie à prendre extrêmement au sérieux car elle peut toucher l'homme avec la mort au bout car il n'existe aucun traitement hormis la vaccination préventive.

Depuis quelques années, la rage réapparaît un peu partout dans le monde. Cette maladie extrêmement contagieuse se transmet par la salive des animaux (mammifères, chauve-souris y compris) et peut atteindre l'homme. Il existe deux manifestations principales de la rage chez le chien et le chat: -- La rage furieuse est la plus fréquente. Le chien passe subitement d'un état de prostration à une soudaine dépense d'énergie : il se met à courir, attaque tout ce qui passe à sa portée, salive abondamment et s'agite jusqu'à l'épuisement, le regard vague. La déglutition est difficile et il refuse de boire. -- La "rage mue" est une manifestation moins courante de la maladie. Elle se traduit par une sorte de paralysie de la mâchoire inférieure de l'animal, ce qui l'empêche d'aboyer. Il demeure prostré, la gueule ouverte, bavant abondamment. La mort intervient entre deux et huit jours. Il n'existe aucun traitement pour un chien, un chat ou un homme atteints de la rage. Le porteur ne peut en effet être soigné que pendant la période d'incubation, longue de six semaines chez l'homme. C'est pourquoi, il ne faut jamais prendre une morsure à la légère, surtout provenant d'un chien en semi-liberté. Le chien ou le chat peut transmettre la maladie deux semaines avant que les symptômes n'apparaissent chez lui. Il s'agit d'une maladie redoutable qui exige un maximum de précautions. La première des précautions est, encore une fois, le vaccin. La vaccination antirabique est obligatoire dans les départements infectés, notamment l'Est de la France, selon les termes du décret du 6 octobre 1904. En cas de morsure suspecte, le chien responsable ne doit pas être abattu. On ne pourrait ainsi déceler la présence de la maladie. Il faut le placer en observation chez un vétérinaire, pour une période de trois semaines.